El gigante de la informática IBM afirma que Watson, su tecnología de inteligencia artificial, puede usar la visión avanzada por ordenador para procesar grandes volúmenes de imágenes médicas. Esta capacidad podría ayudar a los médicos a diagnosticar enfermedades más rápidamente y con mayor precisión.
Hace unos días IBM anunciaba la compra de la empresa Merge Healthcare, especializada en la gestión de todo tipo de imágenes médicas. El vicepresidente de Innovación y director científico de Watson Health Group en IBM, Shahram Ebadollahi, afirma que la adquisición es parte de una iniciativa para aprovechar diversas fuentes de datos diferentes, entre ellas algunas anónimas, así como registros médicos basados en texto, para ayudar a los médicos a tomar decisiones de tratamiento.
El conjunto de datos de Merge contiene unos 30.000 millones de imágenes, algo crucial para IBM porque sus planes relacionados con Watson se basan en una tecnología llamada aprendizaje profundo, que consiste en entrenar a un ordenador dándole grandes cantidades de datos. Esta tecnología ya ha producido resultados bastante impresionantes en el reconocimiento de voz y el reconocimiento de imágenes, por ejemplo en tareas de reconocimiento facial.
Una de las aplicaciones más prometedoras a corto plazo dentro del procesamiento de imágenes automatizado es la detección del melanoma, un tipo de cáncer de piel. El diagnóstico del melanoma puede ser difícil, en cierto modo porque hay muchas variaciones en la forma en que aparece en cada paciente. Si se introducen en un ordenador muchas imágenes de un melanoma, es posible enseñar al sistema a reconocer características muy sutiles pero importantes asociadas con la enfermedad. La tecnología que IBM tiene en mente podría ser capaz de comparar una nueva imagen de un paciente con muchas otras en una base de datos y después proporcionar al médico, rápidamente, información importante, obtenida a partir de las imágenes, así como de registros basados en texto, sobre el diagnóstico y los tratamientos potenciales.
(Fuente: Technology review)